El Gobierno impulsa una nueva licitación para explorar petróleo y gas frente a la costa de Pinamar

La medida fue oficializada a través del Decreto 590/2026, publicado en el Boletín Oficial y firmado por el presidente Javier Milei, el ministro de Economía, Luis Caputo, y el jefe de Gabinete, Diego Santilli. La normativa encomienda a la Secretaría de Energía la elaboración de los pliegos y la convocatoria al concurso que permitirá seleccionar a la empresa encargada de realizar los estudios exploratorios en la zona.

Desde el Gobierno aclararon que la decisión no implica el inicio inmediato de tareas de perforación ni confirma la existencia de yacimientos de petróleo o gas. En esta etapa, el objetivo será analizar el potencial geológico del área mediante estudios técnicos, con la posibilidad de avanzar hacia perforaciones exploratorias únicamente si los resultados obtenidos son favorables.

La iniciativa se originó a partir de una manifestación de interés presentada en febrero de 2025 por

Challenger Energy Group PLC, compañía especializada en exploración offshore que posteriormente fue adquirida por la canadiense Sintana Energy. No obstante, la empresa deberá competir en igualdad de condiciones con otros posibles interesados, ya que el Ejecutivo optó por un proceso de licitación abierto para garantizar transparencia y libre concurrencia.

Según trascendió desde la Secretaría de Energía, la primera fase demandará principalmente el reprocesamiento e interpretación de información geológica ya existente, por lo que las inversiones iniciales serán limitadas. En caso de identificarse estructuras con potencial comercial, una eventual perforación podría concretarse dentro de un horizonte estimado de entre cuatro y diez años.

La decisión representa un nuevo intento por desarrollar la exploración offshore en la plataforma continental argentina, luego de la experiencia del pozo Argerich-1, perforado en 2024 por Equinor junto a YPF y Shell a más de 300 kilómetros de Mar del Plata. En aquella oportunidad no se encontraron hidrocarburos en volúmenes económicamente explotables.

El nuevo bloque se ubica más al norte de esa perforación y forma parte de una estrategia que volvió a cobrar impulso tras los importantes descubrimientos de petróleo realizados frente a las costas de Namibia. Diversas compañías del sector consideran que existen similitudes geológicas entre ambos márgenes del Atlántico, producto de la conformación de los continentes antes de su separación hace más de 100 millones de años.

En caso de que la exploración derive en un hallazgo comercialmente viable, la empresa adjudicataria podrá solicitar una concesión de explotación, debiendo afrontar las inversiones correspondientes y el pago de regalías conforme a la legislación vigente y las condiciones que establezca el pliego licitatorio.

El decreto también contempla la posibilidad de incorporar mecanismos de arbitraje internacional para resolver eventuales controversias contractuales, aunque aclara expresamente que ello no implicará una renuncia por parte del Estado argentino a la inmunidad de ejecución sobre bienes considerados estratégicos, como las reservas del Banco Central, los bienes públicos, el patrimonio diplomático, el equipamiento militar y otros activos protegidos por la legislación nacional.